Ricerca

La ricerca è un'attività di studio dell'uomo finalizzata ad acquisire nuove conoscenze nel campo delle scienze. Dal punto di vista economico la ricerca è un'attività appartenente alla categoria dei servizi nel settore terziario avanzato. E' pertanto uno dei settori economici più importanti per il futuro di un sistema economico. Dalla percentuale di investimenti nella ricerca si determina il progresso scientifico e tecnologico del paese e la sua competitività economica nel futuro. Le attività di ricerca si distinguono in:

• Ricerca scientifica. La ricerca scientifica mira al raggiungimento di nuove scoperte nel campo delle scienze. Appartiene a questa categoria la ricerca di base. Le scoperte scientifiche non sempre hanno un'immediata applicazione pratica, tuttavia sono spesso il motore del progresso e della crescita economica nel medio-lungo periodo. Ad esempio, soltanto grazie all'invenzione dell'elettricità è oggi possibile usare internet o guardare la televisione. La ricerca di base è portata avanti prevalentemente dai centri di ricerca del settore pubblico.
• Ricerca tecnologica. La ricerca tecnologica mira al raggiungimento di miglioramenti radicali o incrementali nelle tecnologie già esistenti. Grazie alla ricerca tecnologica è stato possibile migliorare il primo prototipo di aereo dei fratelli Wright fino a giungere ai moderni aerei a reattore e al volo spaziale orbitale. La ricerca tecnologica è portata avanti prevalentemente dai settori R&S ( ricerca e sviluppo ) delle aziende private. Le scoperte tecnologiche apportano alle aziende first comers enormi profitti, rendite di posizione ed elevati vantaggi di competitività sul mercato.